Ускользающая красота

Молчаливая, забитая, всегда плохо одетая, с немытыми волосами непонятного цвета и несделанными уроками - она и сама лишний раз голоса не подавала и никогда ни в чем не участвовала. Родители её выпивали на пару и на детей (была у неё еще и младшая сестра) им было наплевать.  

Зимнее пальто, обувь и школьную форму покупал ей тот самый родительский комитет. Но без должного ухода новые вещи вскоре приобретали тот же замызганный вид, что и остальная одежда. Периодически у Ирки находили вшей, и тогда она не появлялась в школе несколько дней. А появившись, ещё сильнее втягивала безобразно постриженную голову в плечи.

Училась она ожидаемо плохо, но дурой вовсе не была - если набиралась смелости спросить о чем-то, то объяснения понимала быстро и с заданиями через короткое время справлялась довольно уверенно. Просто заниматься ей было негде и некогда. Мы немного общались, но дружбой наши отношения назвать было трудно. Поэтому я не знаю, куда она исчезла после 8 класса - исчезла так же незаметно, как и училась до этого.

Когда перед этим Новым годом среди магазинной суеты меня окликнула по имени и прежней фамилии миловидная блондинка с выразительными глазами и ухоженной шевелюрой, лицо мое осталось каменным - фамилия у меня редкая и ошибиться она не могла, но я-то ее точно не знаю...

И только через секунд пятнадцать пристального разглядывания я начала подозревать, кто это. Но к этому моменту и сама она уже назвала собственное имя и фамилию - и я с трудом могла сопоставить всплывающую в памяти мятую одежду, клочья белесых волос, торчащих в разные стороны, бегающий взгляд и вечно опущенную голову с тем, что увидела сейчас.

Спокойная улыбка, безмятежное лицо без единой морщинки, уверенные интонации. Хорошая одежда, дорогие перчатки... Через какое-то время к нам присоединился ее старший сын - совсем не похожий на синеглазую маму, но тоже спокойный и доброжелательный.

Спрашивать "как, КАК это случилось?" было, разумеется, против всяких приличий - и я не спросила. Она тоже ничего особенного рассказывать не стала, упомянула, что замужем, есть дочь, тоже взрослая. В Караганде ненадолго, приезжали перед праздниками в гости к родным.

Посмеиваясь, обменялись контактами, которыми никогда не воспользуемся, и распрощались, унося с собой купленные подарки, а я ещё - и уверенность, что чудеса случаются. Я надеюсь, что тебя любят - и после всего, что было раньше, ты знаешь этому настоящую цену, Ирка Д. - или как там теперь твоя фамилия. Я в этом почти уверена, потому что такими красивыми бывают только любимые женщины. Надо просто, чтобы любили тебя достаточно сильно и захотели увидеть эту красоту.