Нилтон Мендес 1976-2006

 Ровно 10 лет назад в этот день ушёл из жизни Нилтон Перейра Мендес, бразильский футболист, которого знали и любили все без исключения казахстанские болельщики, и карагандинцы в том числе. 

Трагедия произошла в Караганде 18 сентября на вечерней тренировке ФК «Шахтёр». Мендес почувствовал себя плохо… Силами медиков "Шахтера" и кареты "cкорой помощи" сердечный приступ купировать не удалось. Не смогли помочь игроку и в городской больнице Караганды, где футболист скончался в отделении реанимации.

В Казахстан Нилтон Мендес прибыл в 1999 году, по приглашению казахстанского тренера Анатолия Чернова, когда последний тренировал павлодарский "Иртыш". Прибытие грозного нападающего из "Атлетико Паранаэнсе" произвело в Казахстане фурор. Взрывной форвард продемонстрировал потрясающую результативность и артистичность. Всего в чемпионатах Казахстана Нилтон сыграл ровно 200 матчей и забил 79 мячей. С учетом выступлений в международных турнирах и кубке страны взятий ворот у Мендеса набирается порядка сотни. Кроме выступлений за "Иртыш" и "Шахтер", бразильский мастер защищал цвета столичного "Жениса".

Жизнь бразильца Мендеса была недолгой, но яркой. Нилтон прожил всего тридцать лет, но его помнит каждый преданный болельщик «Иртыша» и «Шахтёра».